Estruturas fibrocartilaginosas que permitem a congruência do platô tibial (plano) e os conditos femorais (curvos); distribuem a carga atuando como amortecedores e também ajudam na estabilidade do joelho.
Meniscos do Joelho: Entenda as Lesões, Sintomas e principais tratamentos
Dor no joelho, estalidos ou travamento podem indicas lesão meniscal. Os meniscos são estruturas cruciais para a saúde e o bom funcionamento dessa articulação, e suas lesões são causas frequentes de desconforto e limitação.
Neste artigo, descubra com base em anatomia e biomecânica, quem são, como ocorrem as lesões (seja por um movimento de torção súbito ou pelo desgaste do tempo), quais os sintomas mais comuns, como identificar um problema e as principais abordagens de tratamento.
Vídeo completo sobre o tema:
1. O que são os Meniscos e Qual sua Função no Joelho?
O joelho possui dois meniscos, estruturas em formato de “C” (menisco medial) e “O” (menisco lateral), compostas por uma fibrocartilagem resistente. Eles atuam como verdadeiros amortecedores e estabilizadores, localizados entre o fêmur (osso da coxa) e a tíbia (osso da perna).
Suas Funções Principais Incluem:
- Amortecimento e Distribuição de Carga: Os meniscos ajudam a distribuir o peso do corpo de forma equilibrada sobre a cartilagem do joelho, protegendo-a do pressão excessiva em pontos específicos.
- Estabilidade: auxiliando na estabilização; por exemplo, em rupturas crônicas do LCA o corno posterior do menisco medial ajuda a evitar o movimento de translação anterior da tibia sobre o fêmur e pode ser lesionado.
- Nutrição da Cartilagem: Auxiliam na distribuição do líquido sinovial, que nutre a cartilagem articular.
Diferenças Chave: O menisco medial (interno) é mais fixo e, por isso, mais propenso a lesões, enquanto o menisco lateral (externo) é mais móvel. A carga sobre os meniscos muda com a flexo-extensão do joelho: quanto mais flexionado, mais a carga muda da parte anterior para a parte posterior.
2. Causas Comuns das Lesões de Menisco
As lesões meniscais podem ocorrer de duas formas principais:
- Lesões Agudas (Traumáticas): Mais comuns em jovens e atletas, resultam de movimentos bruscos de torção ou rotação do joelho enquanto o pé está fixo no chão e o joelho flexionado. Exemplos incluem mudanças rápidas de direção em esportes.
- Mecanismo de Exemplo: Um movimento onde o pé está fixo e o corpo gira, com o calcanhar apontando para o lado lesionado, pode indicar qual menisco foi afetado (medial ou lateral).
- Lesões Degenerativas (Crônicas): Mais frequentes com o avançar da idade, são causadas pelo desgaste natural dos meniscos ao longo do tempo, mesmo sem um trauma específico.
As lesões podem ter diferentes formatos (longitudinais, horizontais, radiais) e algumas, como a “alça de balde”, podem causar um travamento do joelho.
3. Sintomas e Como o Problema é Identificado
Os sintomas de uma lesão de menisco variam, mas os mais comuns incluem:
- Dor no Joelho: Geralmente sentida na linha articular, na parte interna ou externa do joelho.
- Inchaço: A articulação pode inchar após a lesão.
- Estalidos ou Cliques: Sons ou sensações de algo “estralando” ou “clicando” dentro do joelho.
- Travamento do Joelho: Sensação de que o joelho “trava” ao tentar dobrá-lo ou esticá-lo completamente. Isso ocorre quando um pedaço do menisco impede o movimento normal.
- Dificuldade para Agachar ou Torcer o Joelho.
Como é Feito o Diagnóstico:
O diagnóstico começa com a análise dos sintomas e um exame físico minucioso do joelho, onde o profissional realizará manobras específicas para identificar a lesão.
Para confirmar o diagnóstico, exames de imagem são frequentemente solicitados, sendo a Ressonância Magnética (RM) o exame mais preciso para visualizar os meniscos e o tipo de lesão.
4. Condições Específicas dos Meniscos
Além das rupturas comuns, outras condições podem afetar os meniscos:
- Menisco Discoide: Uma variação anatômica onde o menisco é mais espesso e tem formato de disco, geralmente no menisco lateral. Pode ser assintomático, mas em alguns casos, causa dor, clique e travamento, especialmente em adolescentes.
- Cisto de Menisco: Ocorre quando o líquido do joelho vaza através de uma lesão meniscal, formando um inchaço (cisto) dentro ou ao redor do menisco. O tratamento visa resolver a lesão meniscal original.
- Cisto de Baker (Cisto Poplíteo): Um acúmulo de líquido na parte de trás do joelho, geralmente ligado a problemas dentro da articulação, como uma lesão de menisco ou artrose, que aumentam a produção de líquido. O tratamento foca na causa subjacente.
5. Opções de Tratamento para Lesões de Menisco
O tratamento ideal depende do tipo de lesão, sua localização, a idade do paciente, nível de atividade e os sintomas apresentados. As principais abordagens são:
- Tratamento Conservador (Não Cirúrgico):
- Indicado para lesões menores, estáveis, degenerativas ou aquelas que ocorrem em áreas do menisco com boa capacidade de cicatrização.
- Envolve repouso, uso de gelo, medicamentos para dor e inflamação, e principalmente, fisioterapia para fortalecer os músculos, recuperar o movimento e estabilizar o joelho.
- Tratamento Cirúrgico (Artroscopia de Joelho):
- Indicado quando há sintomas mecânicos persistentes (travamento), lesões grandes ou em pacientes jovens e ativos com bom potencial de recuperação.
- Dois procedimentos principais:
- Sutura Meniscal (Reparo): A lesão é costurada para que o menisco possa cicatrizar. É a opção preferida para preservar o menisco e proteger o joelho de desgaste futuro, especialmente em lesões na parte mais vascularizada do menisco. A recuperação pode ser mais longa e requer restrições.
- Meniscectomia Parcial: Apenas a parte danificada do menisco é removida, preservando ao máximo o tecido saudável. A recuperação costuma ser mais rápida, mas a remoção de tecido meniscal aumenta a carga sobre a cartilagem, podendo levar a um desgaste precoce.
Atualmente, a prioridade é sempre preservar o máximo de menisco possível devido à sua importância na proteção da cartilagem e prevenção da artrose.